[국토부, 여주~원주 이어 수서~광주 SRT 건설 서두르기로]

SRT 노선 끊어진 고리 이어지면 강원·경상·충북서도 쉽게 이용

최고 시속 250㎞로 선로 고속화
고속버스보다 시간 절약하고 기존 철도노선 병목 현상도 해결


강원도, 경상도, 충북 등지에서도 서울 강남 지역을 오갈 수 있는 고속철도 교통편이 생긴다. 이 지역들은 현재 코레일이 운영하는 KTX 노선과 멀리 떨어져 있어 고속철 이용이 불편하지만 '수서~광주(경기도)' '여주~원주' 등을 잇는 철도 노선이 잇따라 추진되면서 SRT (수서발 고속철) 이용이 가능해지는 것이다.

국토교통부와 철도시설공단은 "여주~원주 철도 노선 건설 사업 기본 계획을 지난달 29일 고시했다"면서 "현재 예비 타당성 조사가 진행 중인 수서~광주 노선의 건설도 서둘러 진행할 것"이라고 10일 밝혔다. 국토부는 여주~원주 구간은 2023년까지 5299억원을 투자해 건설하고, 2015년 12월 한국개발연구원에 타당성 조사를 의뢰한 수서~광주 구간은 사업비 8037억원을 들여 이르면 2025년 건설을 완료하는 방안을 추진 중이다.


수서~광주 노선은 판교~여주 노선, 여주~원주 노선과 연결〈 그래픽 〉되고, 원주에서는 경강선(서울~강릉), 중앙선(청량리~영천)과 만난다. 작년 말 개통한 경강선의 경우 KTX 가 최고 시속 250㎞까지 달릴 수 있다. 중앙선 역시 2020년 열차가 최고 시속 250㎞로 달릴 수 있도록 하는 '선로 고속화' 작업이 완료된다. 이 노선들은 원래 서울역·청량리역 등으로만 연결되지만 수서~광주 노선 등이 건설되면 서울 강남에 있는 수서역까지 연결되는 것이다.

국토부 관계자는 "이 사업들이 완료되면 제천·영주·안동·의성·영천 등 현재 KTX 이용이 어려운 지역의 주민들이 SRT 를 타고 서울 강남 지역을 쉽게 오갈 수 있을 것"이라며 "고속버스 등 다른 도로 교통수단에 비해 이동 시간이 상대적으로 짧고, 출발·도착 시간이 비교적 정확하게 지켜지기 때문에 철도 이용률이 높아질 전망"이라고 말했다. 서울 강남 지역에서 버스로 경북 영주까지 가려면 현재 2시간 30분이 걸리는데, SRT 를 이용하면 1시간 27분 만에 도착이 가능해진다. 수서~원주 노선이 경강선과 연결되면 강릉·평창에서도 수서까지 SRT 를 타고 이동할 수 있다. 강릉에서 수서까지 1시간 26분 정도로 예상된다.

국토부와 철도시설공단은 2021년 개통을 목표로 이천~충주~문경 구간(94.3㎞·사업비 2조2421억원) 철도 노선을 건설 중이다. 이렇게 되면 문경까지 SRT 가 운행되고, 이후 문경~김천 노선(예비타당성 조사 신청 예정)과 민간 투자 사업으로 추진 중인 남부내륙철도(김천~거제)가 건설되면 SRT 는 경북 김천과 경남 진주·거제까지도 운행할 수 있게 된다.

현재 경강선 KTX 는 서울역에 도착하기 전 용산~청량리~망우 노선을 거친다. 그런데 이 노선의 선로 용량은 이미 사실상 포화 상태다. 이 때문에 중앙선 선로 고속화 작업이 끝나도 청량리에서 더 많은 열차가 출발하는 것이 사실상 불가능해 이 노선을 충분히 활용할 수 없는 상황이다. 국토부 관계자는 "수서에서 출발하는 SRT 가 중앙선 노선에 투입되면 강원도, 경상도, 충북 지역 주민들이 현재보다 더 쉽게 고속철을 이용할 수 있게 될 것"이라고 말했다.

[홍준기 기자 everywhere@chosun.com ]